提到素食，一般人的概念多半是「只要沒有肉就是素食」，殊不知，在這個大原則下，素食又可細分為「全素/純素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」及因宗教信仰而產生的「植物五辛素」，選擇吃素的人，對飲食必然格外重視，這五種分類雖然都有「素」字，卻代表了個人不同的價值觀，素食者的飲食選擇應該受到尊重。
台灣市售的的素食食品，大多僅簡單標示為「素食可食」，不但不夠貼近素食者的需求，嚴重的，還會造成素食者誤食。例如，不吃植物五辛的人吃了標示純素的餅乾，裡面卻含有蔥，這樣標示不夠清楚的素食產品，是不是也算一種「黑心素食」呢?
有鑑於素食人口不斷爬升，素食食品定義不清的問題急待解決，素易兩度拜訪同樣吃素的林鴻池委員，和委員商討規範素食商品標示的可行性，林委員也積極於會議中為200萬的素食人口發聲，督促衛生署加快步落實早在民國93年就已通過決議的「素食食品誠實標示」。
在眾人的努力下，去年四月衛生署宣布將強制要求素食產品外包裝，依五大類如實標示，經過為期一年的宣導期後，今年七月將開始嚴格執行，讓廣大的素食人口可以安心選購各類產品。
以下是衛生局列出有關素食五大類定義的常見問題，特別為大家整理如下：
定義釋疑
- 葷食與素食之基本區別為何？
答：凡食物製程中，有動物被犧牲之情事或添加動物性成分者，皆屬於葷食。
- 何謂植物五辛（蔥、蒜、韭、蕎及興渠）請再詳述？
| 名 稱 |
敘 述 |
| 蔥 |
含青蔥、紅蔥、革蔥、慈蔥、蘭蔥 |
| 蒜 |
含大蒜、蒜苗 |
| 韭 |
含韭菜、韭黃、韭菜花 |
| 蕎 |
即為蕗蕎，又名薤（註） |
| 興渠 |
即為洋蔥 |
※註：薤葉深綠細長管狀似蔥、韭，截面為三角形。葉鞘抱合成假莖，基部形成粗的鱗莖。鱗莖球形，外觀初看似小型蒜頭(大蒜)，故名小蒜，剖開來環形結構似洋蔥，呈白色，是主要的食用部分。秋季九至十月抽花莖，繖形花序，花小呈紫紅色。「葉似蔥、韭，鱗莖似蒜」，具有諸多蔥屬植物特徵是薤的特色。（摘錄自維基百科）
- 植物五辛素與奶蛋素是否有重覆之虞?(植物性食物中為何會有奶蛋素成份)
答：沒有重覆。 （1）「植物五辛素」：所有可食性之植物類食物皆可食，因此亦含五辛。
（2）「全素或純素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」則不含植物五辛。
針對微生物要如何界定其是否為素食?是否有明確的定義可以依循?
- 答：（1） 培養微生物的培養基若未添加任何動物性成分，則培養出來的產物可宣稱為全素。 例如，培養香菇、金針菇的培養基未添加動物性成分，該香菇、金針菇可稱為全素；培養靈芝的培養基如添加有牛肉汁，則屬於葷食，不得稱為素食。
（2） 凝乳酵素（Renet）係由牛的胃裡抽取提煉而來的，如若該酵素於抽取過程中無犧牲牛隻之情事，則可宣稱為奶素，反之則屬葷食。例如：乾酪於製造過程中有添加凝乳酵素，因而該乾酪究屬奶素或葷食，則須依據其凝乳酵素抽取過程中無犧牲牛隻之情事來作決定。
標示問題
- 「全素或純素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」及「植物五辛素」，若於其後加標示「可食」、「食品」等字可以嗎？
答：可以。例如：「全素可食」、「全素食品」；「純素可食」、「純素食品」；「蛋素可食」、「蛋素食品」；「奶素可食」、「奶素食品」；「奶蛋素可食」、「奶蛋素食品」及「植物五辛素可食」、「植物五辛素食品」。
- 植物五辛素如有添加奶蛋，應如何標示？
答：請於「內容物名稱」內說明。
分類實例
- 純奶粉可以稱為「奶素」嗎？
答：可以。
- 奶粉如有添加二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA），而這DHA、EPA是從魚油萃取而來的，如此也可以稱為「奶素」嗎？
答：因DHA、EPA是從魚油萃取而來，由於魚油萃取過程中，魚已被犧牲，因而此奶粉應歸類為葷食，不可以稱為「奶素」。
- 蛋白質分解物如peptone等, 算葷的還是素的? 怎麼分?
答：該peptone屬葷抑或屬素，須依據其有無犧牲動物之情事來決定；如若有，則屬葷食；如若沒有，則屬素食。如若其屬素食，究屬何種素，則須依據其蛋白質之來源方可做決定。
（1） 由豆類而來：屬純素。
（2） 由奶類而來：屬奶素。
（3） 由蛋類而來：屬蛋素。
（4） 由奶蛋類而來：屬奶蛋素。
- 以未含動物性成分的培養基，培養出冬蟲夏草菌絲體或是子實體，純以其為原料的產品是否可以標示為「全素」嗎?
答：可以。
- 從蠶寶寶糞便中萃取出來的銅葉綠素可以標示為「全素」嗎?
答：蠶寶寶的食物為桑葉，且取其糞便時並未犧牲蠶寶寶，故可以標示為「全素」。
- 胭脂蟲提煉出食用天然色素胭脂紅，是否應屬於葷食
答：胭脂蟲是動物，因為在提煉過程中被犧牲了，故胭脂紅不可以標示為素食。
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