1936 年美國參議院發表的第264號文件中，多位權威機構提出警告：「由於貧瘠的土壤，導致美國國人健康明顯地惡化，證據並顯示美國國內退化性疾病(degenerated diseases)呈穩定地成長」。 土壤的貧瘠最主要是礦物質的缺乏，直接使體需要的營養不能充分的攝取，不僅無法供應生命足夠的能量外，還會導致疾病發生，對人類健康造成極大威脅。在1992年的地球高峰會(Earth Summit)中發表的資料，針對全球各地的地質進行統計，發現過去一百年來世界各地土壤貧瘠惡化的程度已經相當嚴重。

人體所需的礦物質，根據美國農業部國家研究諮詢會的分類，可分為巨量礦物質(macro minerals)及稀有礦物質(trace minerals)，人體每日需要達100mg以上，包括鈣(calcium)、氯(chlorine)、鈉(sodium)、鉀(potassium)、磷(phosphorus)、鎂(magnesium)及硫(sulfur)等七種，其餘人體每日需要達100mg以下者，稱為稀有礦物質(trace minerals)。 礦物質參與人體各項的酵素活動、平衡體液及能量補給等生化反應，擔任其中重要的觸媒角色，當人體缺少足量的礦物質時，會遲滯或破壞正常功能，終將造成人體基因突變、免疫功能及內分泌失調、皮膚病變、生成癌細胞及腫瘤，加速身體老化等症候。

對於礦物質匱乏，多位學者提出了他們的看法：
「美國前十大死因與退化性疾病有關，而在美國有94%的人死亡可以直接與因營養缺乏所引發的退化性疾病有關」
"The top 10 causes of death in the United States are diet related degenerative diseases . Ninety-four percent of deaths in America could be directly linked to degenerative diseases that resulted from nutritional deficiency."

「礦物質的主題是最常被忽略的研究領域，令人非常感到好奇的是，礦物質是建構所有生命主要部份。經過沖蝕及拙劣的耕種技術，已使土壤幾乎耗盡這些活性元素。」
"The most neglected area yet to be fully researched is the subject of minerals and trace minerals. This is remarkably curious as minerals and trace minerals are the very building blocks of all life forms. Through erosion and poor farming practices, the soil has become nearly exhausted of these vital elements."

「當酵素需要的多種元素從土壤消失後，人體多種功能無可避免的失常，因此營養不良引起的併發症已是多數而非少數人的病。」
"As the various elements required by enzymes disappear from the soil, various body functions must inevitably fail, so that diseases of malnutrition become the norm rather than the exception."

「營養的重要及補充食品的優點，對於促進健康及疾病預防的科學研究文件正快速的累積。」
"The importance of nutrition and the benefits of dietary supplements to health promotion and disease prevention have been documented increasingly in scientific studies."

「貧瘠的土壤代表著生病的植物、動物及人類。人類生理、心理與道德的健康主要取決於食物是否能提供足夠且適當比例的礦物質。」
"Sick soils mean sick plants, sick animals and people. Physical, mental and moral fitness depends largely upon an ample supply and, proper proportion of the minerals in our foods. Nerve function, nerve stability, nerve cell building likewise depend thereon."

 

人為破壞是造成土壤貧瘠的主因

歷經一、二百年人類濫用化學肥料及過度利用耕地，原本土壤內的豐富礦物質已經消耗殆盡。土壤中可提供多達80種以上的礦物質，除使植物進行正常代謝外，並幫助植物成長碩大體型，或增強抵禦嚴酷氣候環境下的生命力。植物有兩種方式取得並利用土壤礦物質，一是由根部吸收已被微生物(organisms)分解可直接吸收的礦物質，一是藉由根部產生酵素分解礦物質再利用。 人類耕種偏好氮(nitrate)、磷(phosphorus) 、鉀(potassium)等人工肥料，使作物喪失了吸收其他礦物質的機會，再加上同一耕地周而復始的重複使用，已使該地表土壤的礦物質大量耗失，還有除草劑及殺蟲劑普遍地使用，直接殺死土壤中可分解礦物質的微生物，使得土壤提供植物礦物質的途徑更加的困難。

 食物已無法提供人類足量且多樣的礦物質

人類可由五穀、魚、肉、蛋類及蔬果中獲得五大類營養素，其中的礦物質主要來自於土壤經由植物有機轉換後留存於植物體內，人類直接食用蔬果或透過食用牲畜間接攝取。由於人為破壞造成的土壤中礦物質匱乏，因此就算攝取再多量的蔬菜水果，也無法提供人體生化功能所需的足量礦物質， 缺乏足量且多樣的礦物質參與，人體的各項酵素活動、平衡體液及能量補給等重要生化功能將遭到遲滯或破壞，最後造成人體內的基因突變、免疫功能及內分泌失調、皮膚病變、導致癌細胞及腫瘤生成，加速身體老化的症候。
「我們可以追溯任何的疾病、症狀與病痛的起因自礦物質的缺乏。」
"You can trace every sickness, every disease, and every ailment to a mineral deficiency."

礦物質缺乏加重慢性疾病的威脅

人體長期缺乏礦物質，會減低體內酵素活動，減抑免疫功能及內分泌平衡，增加慢性疾病的發生機會。在過去國人十大死因的統計中，惡性腫瘤（即癌症）、腦血管疾病、心臟疾病、糖尿病、慢性肝病、腎炎腎症候群及腎變性病、肺炎、支氣管炎、肺氣腫及氣喘，都屬於慢性疾病的範圍。如何預防慢性疾病及其併發症的發生，達到延長生命並增進生活品質，是二十一世紀醫學界的首要課題。 預防疾病比起治療疾病來的更容易、更實際、而且更經濟。一個著名的美國營養權威曾指出：" 一種能確實解決(美國)民眾容易受到感染的狀況就是(藉由食品)補充均衡比例的鐵、銅及其他的礦物質。" 這種方法能有效刺激身體受感染時激發的自體免疫功能，達到其他醫療方法及人工藥物所無法比擬的功效。
「雖然大眾沒有廣泛認知，維他命能在人體內掌控礦物質的使用，但缺少礦物質，維他命將無法發揮功效。缺少維他命，生物系統尚能運用礦物質，然而缺少了礦物質，維他命就會失去作用。」
"It is not commonly realized, however, that vitamins control the body's appropriation of minerals, and in the absence of minerals they have no function to perform. Lacking vitamins, the system can make some use of minerals, but lacking minerals, vitamins are useless."

發揮維生素的效能需要微量元素的參與

在促進人體生化正常反應中，維生素的地位也不容忽視。維生素又稱維他命，包括脂溶性(A、D、E、K)及水溶性(B、C、生物素及葉酸)等二十餘種，能維護體內系統正常功能，幫助細胞及蛋白質代謝，促進骨骼及牙齒生長，減緩老化。維生素屬於大分子結構，大部分無法由人體自行合成，必需藉由食物吸收，而讓維生素發揮其功能，關鍵在於是否有微量元素共同參與，缺少維生素，生化反應尚且能依靠礦物質完成，但缺少了礦物質，維生素就會失去作用。因此營養食品只提供維生素是不夠的，還需包括均衡的微量元素方能畢竟其功，而有些維生素成份是由化學合成製造，往往容易對人體產生不良的影響。