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亞麻子、全穀類、漿果類、蔬菜或水果中都含有木酚素這個成份，木酚素的構造類似雌激素，是一種很好的植物性荷爾蒙來源，在結腸中經微生物的作用會形成enterodiol
和 enterolactone，多數用於女性更年期與乳癌預防方面。現有的相關研究也是較著重於木酚素促進更年期健康與降低前列癌的部份。
現在木酚素除了有助於改善更年期症狀，根據荷蘭科學家報導，每天補充植物性木酚素可能有助於降低結腸直腸癌一半的危險率。這是木酚素首次有與這類癌症相關的報導。
發表於June issue of Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention (Vol. 15, pp.
1132-1136)的研究是首篇報告木酚素應有助於改善結腸直腸瘤的研究，有些科學家認為結腸直腸瘤是引發癌症的前因子。
此研究是以532位經組織切片確認患有結腸直腸瘤者，與503位健康者為控制組，並測量血漿中enterodiol與 enterodiol含量的臨床實驗。
研究者發現當患有結腸直腸瘤者血漿中的enterodiol與 enterolactone含量高時，明顯降低此疾病的危險率。木酚素的量與能提供的健康益處是有很大關聯的，維持血漿中高量的enterodiol與
enterolactone是很重要的。
此研究的領導者Anneleen Kuijsten提到:由此研究中可發現enterodiol與enterolactone兩者的影響力是差不多的，但對人體而言enterodiol應是較具生理活性。
※本文感謝「多酚學苑」授權轉載