朋友曾在一家特別的餐廳聚餐，菜單上奶油雞肉、北京烤鴨、梅干扣肉、魚排、明太子等等應有盡有，大快朵頤一番，大伙吃飽喝足、愉快散會。

「那間餐廳不錯。」朋友說。
「原來你去過那間素食餐廳？」我也才聽說那間店。
「你說，那是一間「素食」的餐廳！？」朋友驚呼，
而我卻比朋友更加驚訝，「你竟然吃不出那是素肉？」
心裡大喊:「那，那你怎麼對得起你平常吃的肉呢...？」

在台灣，素食餐廳的數量和種類真是超乎想像的多，奇怪的是，以前我完全看不見這些店。但就在我決定不吃肉之後，這些餐廳突然一間一間亮了起來，像是被施了什麼魔法一樣。素魯肉飯、素蚵仔煎、素牛排、素鍋貼、素鹽酥雞、素牛肉麵、素漢堡...多種素食料理琳琅滿目，會讓你忍不住讚嘆台灣真是素食天堂！各式各樣素肉幾可亂真，絕對讓你對台灣人神妙的創作功力欽佩不已。

但是，自從吃素後，身邊開始聽到這樣的疑問：
「既然你都吃素了，為什麼還要吃「素肉」呢？」
「都不吃肉了，還硬把食物做成接近肉的口味，這到底是何居心！？」

要回答這個問題，首先我得先介紹一群人出場。這世界上，有一群人，他們選擇不吃肉。他們不吃肉，並不是因為排斥肉的味道與口感，當然，他們也不是想成佛、當聖人。

只是，當肉端到這群人面前，在他們眼前已經不是香氣誘人的食物，他們看見的，是那些曾呼吸過、有心跳，與我們一樣有著感知能力的生命體。這些生命，從出生即被判了終生監禁，承受恐怖暴力、最終一批一批遭割喉、活燙、凌虐至死。因此，當這群人聞到肉的味道，腦中浮現的不再是媽媽烹煮的、令人回味無窮的拿手好菜，也不是逢年過節宴席上的熱熱鬧鬧，他們腦中浮現的是屠宰場裡動物朋友的痛苦掙扎與淒厲哀嚎。「以感受痛苦的能力來說，一隻豬是一隻雞是一隻牛是一個小男孩。」

不用質疑，這群人仍有口腹之慾。只是，他們清楚知道，人可以有另一種選擇。

披頭四的成員，保羅麥卡尼（Paul McCartney）說：「如果屠宰場的牆是透明的，這世界所有人都會吃素。」（If Slaughterhouses Had Glass Walls, everyone will be vegetarian.）只要肉食的需求不減，這些哀嚎聲便會在某個看不見的角落永無止盡迴盪，這世界所積累的殘酷與痛苦仍舊巨大無比。

所以，如果有人問：
「為什麼要發明素肉？」
「幹嘛辦什麼素鵝肝醬比賽，吃真的不就好了？」
「猴頭菇麵就猴頭菇麵，為什麼要叫做素牛肉麵？」

我想這群人可能會這樣簡單回答：「如果全世界都能被這樣騙過，該有多好。」

-LEN