許多人家中有冷氣機,而冷氣機的原理主要是利用壓縮機與其它組件(冷凝器,蒸發器,毛細管......)透過冷煤的氣態與液態的變化(氣態轉液態:放熱 , 液態轉氣態:吸熱)來達到將室內的溫度降低的效果.其實室內的熱量並未憑空消失,只是透過冷氣機將熱量導至室外.熱泵熱水器的原理就如同冷氣機,只是熱泵熱水器是將室外的熱量透過與冷氣機相同的原理導入冷水中,達到將水溫升高的目的.

傳統電熱水器與瓦斯熱水器是採用熱轉換的方式,分別將電能與化學能轉換成熱能,理論上最大的能源轉換效率為100%,但實際上無法達到,約只有60%~85%.   而熱泵熱水器若消耗1KW的電力,卻能產生2KW~4KW (因機型,環境,氣候而異),效率達到200%~400%,乍看之下似乎違背了能量不滅定律?

與傳統電熱水器與瓦斯熱水器最大的不同之處在於傳統電熱水器與瓦斯熱水器是採用熱轉換的原理,理論上最大的能源轉換效率為100%;而熱泵熱水器是採用熱交換的方式,使水溫上昇的熱量是來自於室外環境,而消耗的電力僅是用來驅動熱交換動作所需的能量.由於本質上的不同,所以導致效率達可到200%~400%(或稱為能源放大係數).

熱泵熱水器可減少二氧化碳排放,減少溫室效應的衝擊,將相同容量的水從25度加熱至60度所消耗的能源成本更是遠低於傳統電熱水器與瓦斯熱水器.缺點是熱泵熱水器價格仍高於傳統電熱水器與瓦斯熱水器,目前主要應用於學校學生宿舍與大公司宿舍,不過在國內許多廠商加入熱泵熱水器的生產,價格已逐漸下降,也漸漸有一般家庭選擇購買小型的熱泵熱水器.

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