佛在舍衛國的祇園精舍時，比丘就問佛：「殺畜生祭拜祖先有好處嗎？」

於是佛就說：「有一個修梵行的婆羅門，他要殺一隻山羊來祭祖，他就對徒弟 說：『把這隻山羊帶到河邊，好好幫牠洗個澡、梳好毛，在牠脖子上掛上一個漂亮的花圈，再給牠吃一點青草、穀料，然後把牠牽回來。』徒弟們就照著師父的事情 去辦了。可是當他們在刷羊毛的時候，山羊開始先笑了一陣子，然後就哭了。他的徒弟很驚奇，就問山羊是什麼緣故？山羊對他們說：『等一下去見你們師父後，重 複你們的問題就好了。』於是他們就趕快把山羊帶回來見師父，並告訴他河邊的事。婆羅門於是親自就問山羊說：『你為什麼先笑後哭？』山羊就說：『很久以前我 也像你一樣是個婆羅門，依著婆羅門的經典吠陀，也像你一樣殺羊來祭祖；因為造了這個殺業，我淪落在畜生道五百世，被人砍斷我的頭已經四百九十九次。我先開 始笑，是因為我知道這是我在畜生道的最後一生了，從今以後我不會再受斷頭之苦了；但後來我哭，是因為你為了祭祖而殺了我，你將淪落在畜生道被砍頭五百次， 因為可憐你，所以我哭了。』婆羅門聽了山羊所說的話，當然非常地驚訝！他說：『好！那我決定不殺你。』山羊對他說：『不論你是不是殺我，我今日都難逃一 死。』婆羅門說：『放心！我會派人看顧你的。』山羊說：『你不明白業力的強大，你的保護是很微弱，而惡業是很強大的。』婆羅門於是吩咐他的徒弟們把山羊帶 到草地上，並且交代要好好地保護，不要讓人去傷害牠，他的徒弟就照著吩咐去做了。山羊在草地上吃草的時候，牠伸長著脖子去吃長在一個大石頭後面的草，突然 天空出現了一個閃電，擊中了大石頭，把大石頭劈成了好幾塊，有一塊的鋒利石片就飛向山羊，正好就把羊頭給切斷了！」

我們看 佛陀講的這個案例：這隻山羊，前世就是依著錯誤的教導而造下了殺業，而這樣的業異熟果報是五百世都是畜生，頭斷五百世！所以這些果報還是得自己承受。佛陀 除了說明殺業的果報，中阿含中 佛也這樣開示：祭拜的時候，如果祖先是生於鬼道，他會來享用；如果生於天道，他的飲食的樂受與清淨是超過人間太多了，不會來享用人間這種穢濁的食材；如果 生在地獄道、餓鬼道、畜生道，因為受苦正重，也無法來享用；如果生在人道，有他現在的親眷，也不會來享用。所以，身為子孫應當誠心明白這個道理，能夠真正 地作順敬先人的事，不要為亡者再造殺業增加他們的罪業；以布施、行善、齋戒的功德來迴向，才是真正對先人有益的。若是供佛、祭拜天神，那更是要以清淨的飲 食來供養，連大蒜、韭菜這些味道重的，都不可以拿來供佛。