加拿大多倫多大學心理學教授尼可拉斯魯爾曾經對於人的容貌與內在特質的相關性，進行了一系列的研究。

比如請被試者單從照片判斷一個人未來的成就，魯爾教授請被試者看一些十年前的大學畢業紀念冊的相片，選出他們認為將來事業會成功的人。結果單憑十年前相片的外貌來猜測，竟然跟現今的成就非常接近。

另外魯爾教授也準備了一批女性企業高階主管的相片，請被試者根據對相片的感覺打分數，結果也發現得分高低跟她們的績效好壞一致。

魯爾教授把這種現象稱為「寫在臉上的領導力」。

忘了哪位古代名人說過，每個人都要為自己四十歲後的長相負責。這句話當然不是鼓勵大家要去整形美容，而是提醒我們自古以來面相學的核心概念——相由心生。

一個內心陰沉滿懷心機的人，不知不覺會在許多細微表情中顯露，久而久之，就會定型成令人不舒服的長相；同樣的，心胸寬大樂於助人的人，也會讓人有自在溫暖的容貌，這些細微但卻又很迅速影響我們的因素來自我們潛意識，跟那個人的外貌長得如何是不相干的。

有學者分析這種現象是人類在演化中發展出的能力，因為快速評判他人是否值得信任，這種能力能增加我們生存的機會。