“調查顯示，青少年時期會形成道德階級觀念，賦予各種動物不同價值。”

根據一項開創性的研究發現，人在兒童時期會認為對農場動物與人類都不能有差別待遇，但這種信念到了青少年時期卻會消失。

艾克斯特（Exeter）與牛津的大學研究員於研究過程中，訪問9-11歲的英國兒童、18-21歲的年輕成人以及更年長的成年男女，瞭解他們對於各種動物的態度。

一般而言，兒童都會說對待農場動物與人類不應有差別待遇，並且比兩組成年人更容易認為吃動物是不道德的。研究結果透露出，人是在青少年時期形成物種歧視（speciesism），建立出賦予各種動物不同價值的道德階級架構的。

艾克斯特大學專門研究社會與道德發展的講師，同時也是研究主要作者麥奎爾（Luke McGuire）表示，人與動物的關係充斥各種道德雙標，他說：「對人而言，有些動物是家裡親如家人的同伴動物，有些是為了讓人獲取利潤的工廠農場動物。他們會依據不同種動物做出不同判斷，如：狗是朋友，豬是食物」。

論文主張，人類思維有個重要的面向，稱為「道德特技」（moral acrobatics），能同時存在相互矛盾的道德價值觀，並產生道德雙標的判斷。但人們對於動物方面的道德特技由來所知不多，而且研究人員認為這新興的研究首次提供一些證據，能用來檢視兒童與成人對待動物方面的態度差異。

研究人員讓受試者接受許多測驗，包含讓他們看農場動物與同伴動物的圖片，再請他們分成「食物」、「寵物」與「東西」，同時詢問就他們所知這些動物的待遇為何，以及動物應如何受到對待。

兒童並不認為所有動物皆平等，事實上，他們認為狗的待遇應優於豬，但也認為人豬不應有差別待遇。

受試的兩組成人則說，豬的待遇不能優於狗，人豬應有不同待遇。

麥奎爾表示，研究顯示兒童認為農場動物與人類應享有相同待遇，但成人認為同伴動物與人類的待遇應優於農場動物。他說道，兒童比年輕成人與成人更不贊同吃動物。

「青少年時期似乎會發生一些變化，小時候對於動物的熱愛之情，開始變得複雜，越來越歧視某些物種，」麥奎爾表示，「我們應指出，即使是研究中受試的成人，也認為吃肉比食用鮮奶等動物製品更不道德。因此即使長大成人，仍會保有某部份對於人傷害動物（包含農場動物）的反感。

麥奎爾表示，雖然人的觀念會在長大過程自然發生改變，但「兒童道德商數」（moral intelligence of children）卻可能相當寶貴。

他說道：「如果我們希望更多人為了環保而選擇蔬食，就應該在某方面中斷現有的系統。例如，兒童的學校飲食若能儘量以蔬食為主，可能會更符合他們的道德價值觀，如此一來，可能有些人長大成人後，不一定會出現形成本研究呈現的一般成人價值觀。」

這篇論文發表於《社會心理學及人格科學》期刊（Social Psychological and Personality Science），論文名稱為「物種主義的發展：各年齡層的動物道德觀差異」（The development of speciesism: age-related differences in the moral view of animals）。

原文出處
Farm animals and humans should be treated the same, children say
The Guardian 2022.04.11

翻譯／黃懿翎