在一項研究中，來自北亞利桑那大學、營養研究基金會及表觀遺傳公司 TruDiagnostic 的研究團隊發現，採用富含植物營養的飲食模式的女性，其生物老化速度較慢且發炎程度較低。這種飲食模式被稱為「Nutritarian 飲食」，以富含維生素、礦物質和植物營養素的食物為主，包括蔬菜、豆類、堅果和種子。
研究設計與方法
研究團隊分析了兩組女性：第一組由 48 名長期遵循 Nutritarian 飲食（超過五年）的女性組成；第二組為 49 名以典型美式飲食為主的女性，該飲食包含更多加工食品、紅肉，以及較高的糖分和脂肪含量。研究使用先進的 DNA 檢測技術，追蹤與老化及發炎相關的特定生物指標，以了解不同飲食模式對細胞層級健康的影響。
研究結果顯示，長期遵循 Nutritarian 飲食模式對延緩老化和管理發炎有顯著益處。這與其他研究（例如由 TruDiagnostic 參與的史丹佛雙胞胎研究）結果一致，該研究表明僅需八週的純素飲食即可改善某些細胞老化指標。此外，台灣一項涵蓋近 13,000 名參與者、為期八年的研究也發現，健康的植物性飲食有助於減緩人體老化過程。
研究主要發現
1.延緩生物老化
採用 Nutritarian 飲食的女性，其生物老化速度明顯低於典型美式飲食組，這是通過 DunedinPACE 表觀遺傳時鐘測量的。該工具評估 DNA 的細胞健康與年齡相關變化。生物老化速度較慢意味著這些女性有望享受更長的健康壽命。
2.降低發炎程度
Nutritarian 飲食組的慢性發炎指標顯著較低，包括經驗性飲食發炎模式（EDIP）與飲食發炎指數（DII）得分，以及 C 反應蛋白（CRP）的水平。較低的發炎指標意味著慢性發炎性疾病的風險減少。
3.改善心血管與代謝健康
Nutritarian 飲食組的 LDL 膽固醇、血糖及 BMI 水平均較健康，這些指標通常與降低心血管疾病及糖尿病風險相關。
4.免疫系統優化
該飲食組女性的免疫細胞比例更為理想，包括較低的發炎性中性球及較高的 T 調節細胞，這有助於控制發炎並降低與免疫功能失調相關的疾病風險，如心臟病及自體免疫疾病。
5.降低 IGF 路徑與老化相關指標
Nutritarian 飲食組的胰島素樣生長因子（IGF）相關標記水準較低，這與細胞增生、老化及癌症風險相關。IGF 信號減弱可能對延緩老化及預防癌症有益。
以植物為主的飲食更廣泛的影響
整體而言，這些研究結果表明，長期遵循高營養密度、以植物為主的飲食可能有助於延緩老化並減少發炎，進而帶來更健康的歲月及降低與老化相關疾病的風險。未來研究將進一步探索 Nutritarian 飲食模型中哪些特定植物性食物對延緩老化及管理發炎最具效果。
研究的主要作者 Deana M. Ferreri 博士表示：「這些發現表明，Nutritarian 飲食不僅能降低發炎指標，還可能延緩與老化相關的生物過程。這項研究與日益增多的證據一致，證明富含植物營養的飲食在促進長期健康中的重要角色。」