根據《營養研究》期刊於2014年12月初在線上發表的一項對照臨床研究顯示，以植物為主的飲食模式能夠減少身體的發炎。

由於過去研究以植物為主的不同飲食所攝取營養的差異，都是觀察性的調查。美國南卡羅萊納大學進行隨機、對照臨床研究63位體重過重或肥胖(BMI=25.0-49.9 kg/m2)成人的營養攝取和飲食的發炎指數(Dietary Inflammatory Index，DII)，63位參與者被隨機分配到純素食組(vegan不吃肉蛋奶魚的動物成份，12位)，素食組(vegetarian，13位)，魚素食組(pesco-vegetarian，13位)，半素食組(semi-vegetarian，13位)，葷食組(omnivorous，12位)一共吃6個月。

在開始研究時(基線)、2個月和6個月分別透過兩次24小時內的飲食回憶，來評估營養攝取、營養素的充足和飲食發炎指數的得分。運用一般線性模型和追蹤測試來檢驗每個時間點的營養攝取和飲食發炎指數的差異。研究的假設是，相對其他四個飲食組的參與者，隨機分配到純素食組的人在第2個月和6個月將具有較低的飲食發炎指數的分數，以及在纖維、碳水化合物、脂肪、飽和脂肪和膽固醇的攝取有更大的改善。

結果摘要如下：

1. 被隨機分配到吃純素食的人，在2月和6月這兩個時間點所攝取的巨量營養素大多數都有更顯著的變化，包括較少的脂肪、飽和脂肪以及膽固醇。並在2個月時，比大多數其他飲食組攝取多的纖維（p<0.05）。
2. 在第2個月，與半素食組或葷食組的參與者比較，純素食組、素食組和魚素食組都顯著地改善飲食發炎指數的得分（p <0.05）；在第6個月沒有差異。

結論指出，那些被分配到吃純素食組或素食的人在2個月就能夠攝取比較多的纖維，較少的膽固醇和飽和脂肪，以及改善飲食發炎指數。有鑑於短短的2個月就能顯著地影響所攝取的營養素和改善飲食發炎指數，作者建議應該要設想一些方法，來鼓勵和支持人們改採和維持以植物為主的飲食習慣，例如純素食或素食。高纖維、低脂肪、以植物為主的飲食模式可以預防和幫助治療與慢性發炎相關的慢性疾病，包括類風濕關節炎，心血管疾病，第2型糖尿病和某些癌症。

參考文獻
Turner-McGrievy GM, Wirth MD, Shivappa N, et al. Randomization to plant-based dietary approaches leads to larger short-term improvements in Dietary Inflammatory Index scores and macronutrient intake compared to diets that contain meat. Nutr Res. Published online on December 2, 2014.