各位朋友：

   許哲女士目前高壽114歲，她從不覺得自己老，在即使已百歲時，還常到醫院做義工，侍奉年紀比她小的「老人」。她太不尋常了──太把自己奉獻給別人了！被尊稱為「新加坡國寶」。

   許女士上月底來到花蓮，拜訪慈濟。有人問她是否相信「人會輪迴」，她回答「相信」，令人傻眼。她原是天主教徒(曾是修女)。於是，又有人問她：「您是什麼宗教？」她回答：「我的宗教就是『愛』。」更令人傻眼。

(許哲女士)

   宗教一向是「排他」的，既然你的開山教主是全地球第一、全宇宙第一，那我的算什麼？是不是就不可能是全球、全宇宙第一啦？於是，個性比較暴躁的，就可以開始捲袖子、挽手臂，準備打架啦！

   許哲女士的事蹟已遍傳全世界華人社會，我們不必再畫蛇添足。但這句「我的宗教就是愛」，可以當成對我們的棒喝。

   無獨有偶，前一陣子朋友轉寄了大愛電視臺的短片過來。慈濟腳印已遍布全球，這大家都知道，但從片中令人驚異──竟連非洲的黑人婦女朋友，也有加入慈濟當會員、得到義工授證的；更意想不到的是──裡面還有天主教徒！而，最、最讓我們吃驚的──慈濟的證嚴上人，居然勉勵這些天主教徒：「要對天主忠貞！」多不凡的胸襟啊！

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   日前參加一個慈善活動，敝平臺量力，小小作了一點點奉獻。我和坐旁邊的林先生聊了起來──他是開孤兒院的。

   我自以為問到重點，說：「小孩長大後，一定會回來幫忙，您看到這個善的循環，一定覺得快慰吧！」沒想踢到鐵板。他答：「不！院童長大，我們從不指望他回報。養他成人，本身事情就已完成。當然，他有能力，再去幫助需要幫助的人，非常樂見！」

   這家孤兒院，從○到十八歲，沒有人要的，他們通通要，負責教養到有人要，或由原家長帶回、或能自立，一切免費。他們甚盼的是：「想要帶兒女去死的父母，請把兒女送到這裡，我們教養他到成年。」此院也永不主動向外募款；另外，他們目標是補政府不足之處，而非向政府分一杯羹，故也從不向官方申請補助。

   聽到這，大開「耳界」！我愈想聽下去了。他們怎麼養小孩呢？品行、快樂、勤勞、清潔、知恩、惜福。每天早睡早起，大年初一也不例外，東西有多就送人，食物吃淨，不置餿水桶。常常讀經、背經。每到假日，晨五點十五分集合，到鄉間道路步行六公里，全年共走600─1000公里。他們不扭曲童年，小孩常打赤腳，玩沙、爬樹，全院孩童也常爬山，玉山、合歡山、北插天山......都去！

   這下，連我都想送自己小孩過去了！林先生說：「目前我們院中，沒有高中以上的大孩子。有些家長一時不便，如入監服刑，如未婚媽媽，他們等自己有能力了，大部分會把小孩接回去。天下父母心......一樣的。而且，小孩跟父母，還是最好！」

   這家童院，每年須用掉數千萬的經費。我問他：「預算從哪來？」他說：「臺灣不缺愛心。你誠心在做，有效率在做，捐助款自己跑來。」

   這我相信，因連我也很想捐了。這家院童，一律吃素，剛開始政府主管單位還來公文囉嗦，說他們虐待小孩；然而，他們的孩子，胖的肉變少了，瘦的肉變多了，個個健壯精實，大家再沒話說了。

   最後說一件我真的誠心認輸的事。過去，我參加週一無肉日平臺做一點小小的義工，就常覺得擔子很重、有苦難言、煩不勝煩。林先生呢？我請教他，他說：「我快樂得不得了！愈做愈開心！」真是的......

這是桃園弘化懷幼院的故事。
(孩子像花朵一樣的美麗，因為他們本來就是生命的花朵。)

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   請容我說一點素菜。

   上週六到某電視臺錄影，和小學生及家長對話，有兩個心得。

   第一，在小孩的標準裡，沒有葷食素食的問題，只有「好吃不好吃」的問題；做得好吃，他不會管你是葷是素。

   第二，那天的小朋友，來自北市的國小，他們學校並沒有推行週一無肉日。我自己小孩讀的國中，在新北市，學校也沒有週一無肉日。(小犬常在飯桌天真問我：爸，你們到底有沒有成果啊？我們學校都沒有週一無肉日。)就我們看到的統計數字，確實其它縣市，甚至偏遠縣市，首長真的做得都比較有誠意，施行環保餐成績排名在前的，都是他們。理論上，家長都比較高收入的北市和新北市，反而......這個超過我們所能理解的了。

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          蘇小歡 敬上  歸藏山莊