許多人認為轉向純素飲食以管理體重可能會更昂貴，但最新研究發現事實恰恰相反。
美國醫學協會期刊發表的新臨床試驗發現，對於超重的成年人來說，純素飲食實際上可能會降低食品開支。在這項研究中，研究人員旨在瞭解飲食選擇對經濟的影響，特別是對於超重的個體。
試驗包括200名年齡介於30到55歲之間的超重成年人，他們被分成兩組。一組被引導遵循植物性飲食，而第二組被允許保持他們的正常飲食習慣。
通過自我報告，研究人員在六個月的時間內跟蹤每位參與者每週食品開支。此外，兩組都可以獲得食品折扣和促銷活動，以確保所收集的數據不受任何外部經濟因素的影響。
純素飲食降低食品成本
經過六個月，數據顯示，遵循純素飲食的參與者每週平均花費較少，約低16%，相當於每天節省約1.51美元，與對照組相比。這可能每年節省約500美元的食品開支。
研究合著者、負責醫學委員會致力於負責任醫學的臨床研究主管Hana Kahleova博士在一份聲明中表示「我們知道，純素飲食顯著降低了你罹患心臟病、糖尿病和肥胖等疾病的風險，現在我們有證據表明，選擇豆類而不是牛肉還將大大節省你的食品開支」
每日開支下降主要是由於每日肉類支出節省了1.77美元，乳製品節省了0.74美元。這些減少部分被蔬菜支出增加1.03美元，水果支出增加0.40美元，豆類和全穀物支出分別增加了每日0.30美元，以及肉類和乳製品替代品。
總體來說，該研究支持了以前的研究，即與包含動物產品的飲食相比，植物性飲食更具成本效益。
該研究還檢查了參與者的健康結果，發現遵循純素飲食的人體重指數（BMI）有所改善，壞膽固醇水平較低。這些發現表明，純素飲食不僅具有成本效益，還有益於健康，提供了雙重優勢。
該研究為越來越多的證據之一，強調了植物性飲食的經濟效益。然而，研究人員指出，他們的研究結果還不具有結論性，需要進一步的研究來證實這些主張。還需要進一步的研究來探討這些成本降低如何影響與肥胖和與生活方式相關的疾病相關的醫療費用等更廣泛的經濟指標。
這些新數據為消費者、醫療保健提供者和政策制定者提供了有價值的見解，為促進在經濟和健康方面都有益處的飲食選擇開闢了新途徑。
植物性飲食是否具有成本效益？
這些新發現與以前的研究相一致，強調了植物性飲食的經濟可行性以及在應對肥胖方面的好處。
例如，由Mass General Brigham醫療體系的研究人員領導的一項最新研究發現，提供植物性食品對於防止來自食品不安全家庭的兒童肥胖可能是一種有用的策略，為他們打造成年期的健康。
Mass General兒童部小兒營養中心主任Lauren Fiechtner博士在一份聲明中表示：「在兒童時期鼓勵健康的飲食習慣對於幫助預防以後生活中與肥胖相關的合併症非常重要，但是許多家庭無法獲得昂貴的健康食品，例如水果和蔬菜」。
今年發表的另一項研究，該研究檢查了以植物為主的地中海飲食的成本效益，發現一個四口之家可以每週節省28澳元（約19美元），這相當於選擇這種飲食而不是典型的西方飲食可以節省每年約1,456澳元（約987美元）。
「這項研究顯示，地中海飲食可以是一種具有成本效益的選擇，讓人們可以同時重視健康和錢包」「為了幫助對抗不健康的飲食選擇，全球機構越來越多地支持植物性飲食，如地中海飲食，作為他們偏愛的健康飲食指南」研究合著者Ella Bracci在一份聲明中表示。
通過選擇植物性飲食來降低醫療費用
根據2021年國家健康和營養檢查調查，美國肥胖率呈令人擔憂的上升趨勢，從1999到2000年的30.5％上升到2017年至2020年3月的41.9％。這一增加還包括嚴重肥胖率近乎翻倍，從4.7％增加到9.2％。
這些令人擔憂的數字帶來了重大的健康影響，因為與肥胖有關的疾病，如心臟病、中風、第2型糖尿病和某些類型的癌症，是可預防的、過早死亡的主要原因之一。
從財務角度來看，2019年美國肥胖的估計年醫療費用接近1730億美元，肥胖的成年人醫療費用比健康體重的人高1861美元。
研究不僅顯示轉向植物性飲食可以幫助減重，還表明這種飲食可以降低所有這些與肥胖相關的疾病的風險。因此，轉向植物性飲食可以減輕個人和公共衛生部門的醫療費用負擔。
正是這一點激發了紐約市市長埃里克·L·亞當斯的改變，他自己在轉向植物性飲食後恢復了健康，包括紐約市的重大項目——紐約植物性生活方式醫學計劃。
在過去的一年中，該市擴大了其生活方式醫學計劃，培訓了營養醫生，並在公共機構引入了植物性選擇。這些行動帶來了顯著的健康效益，包括患者的心臟代謝健康改善。
該計劃還激發了美國1400位市長簽署了一項植物性決議，以將類似的倡議帶到他們自己的城市。
亞當斯曾對外表示：「紐約市在我們的學校、醫院和機構中領先推廣植物性飲食，我們的目標是以身作則，並開展對話，促使其他市長和城市采用我們的最佳實踐和經驗教訓，應用於他們的社區。」
此外，紐約市預計每年將節省約50萬美元，並將食品碳排放減少36％。