《刺胳針》發表了一項研究，探討植物來源的超加工食品(UPFs)對健康的影響。研究結果顯示，未經加工的植物性食品可降低心血管疾病風險，但超加工的植物來源食品可能產生相反效果。

然而，這項研究引發了主流媒體的誤導性報導，有些文章給人以超加工食品主要是植物性肉類替代品的錯覺。

事實上，植物性肉類在研究參與者的飲食中僅佔0.2%，而包裝烘焙食品、薯條、鹹點心、糖果甚至酒精飲料所佔比例更大。儘管這些食品確實對健康有害，但它們並非僅由素食者消費，而是普遍存在於所有人的飲食中。

專家的回應

來自科學媒體中心的專家對該研究的方法提出質疑，解釋說研究所包含的食物種類過於多樣，無法確定單一食物的影響。他們還指出，大多數超加工食品由麵粉、油和精製糖等成分製成，因此將動物性和植物性的超加工食品區分開來是誤導的。

換句話說，一項關於超加工食品的研究（而非專門針對植物來源的超加工食品）可能會得出相同的結論。專家們也對研究中包含酒精表示關切，因為眾所周知，酒精對健康有害。他們認為這項研究可能會在現實世界中引發更多混亂。

並非所有超加工食品都是一樣的

去年發表在《刺胳針》上的另一項研究根據食品類別對超加工食品進行了區分。研究發現，儘管某些超加工食品的營養成分極差，但有些實際上是有益的。事實上，只有含糖飲料和加工動物肉類與健康不利相關，而植物性肉類則沒有發現負面關聯。

一些超加工食品如早餐麥片，已被證明能降低死亡風險，而一些較少加工的食品如奶酪則被認為營養價值低，因為它含有高飽和脂肪。換句話說，高度加工的食品並不總是有害的，未加工的食品也不總是健康的。

植物性肉類是營養豐富的

去年，GFI歐洲發布了一份報告，分析了近期的研究，以確定植物性肉類的營養成分是否符合歐盟指南。經食品科學家和健康專家審查，結果發現植物性肉類是纖維、可生物利用的蛋白質和微量營養素的來源，且飽和脂肪含量低。相比之下，動物肉缺乏纖維，飽和脂肪含量高，並可能含有抗生素和細菌。

GFI歐洲的研究與補助經理Stella Child向vegconomist談到《刺胳針》新研究時表示：「植物性肉類在這項研究中的『植物來源UPF』類別僅佔0.2%，大多數是已知不健康的產品，如蛋糕、糕點和餅乾。相比之下，研究參與者食用了35倍的蛋糕量，而植物性肉類的消費量極少，因此植物性肉類不太可能對觀察到的結果產生影響。」

「初步研究顯示，用植物性肉類取代傳統肉類可以降低心臟病風險，並帶來其他益處，如改善腸道健康。雖然持續研究這些食品的營養價值很重要，但研究必須專門針對植物性肉類，而不是將其與無關的加工食品混為一談。」